Sinh năm 1937 tại Hà Nội. Vào Nam năm 1945.
Học Nhạc thầy Remy Trịnh Văn Phước (tiến sĩ tại Roma), vì vậy ông lấy tên là Trần Trịnh.
Tác phẩm đầu tay của ông là Cung Đàn Muôn Điệu, sáng tác năm 1954.
Tác phẩm đã làm cho ông nổi tiếng là "Chuyến xe về Nam", sáng tác năm 1955.
Ông đã phổ bài thơ "Hai Sắc Hoa Ti Gôn" của T.T.KH. vào năm 1958.
Từ năm 1958-1968, ông tạm ngưng sáng tác để nghiên cứu về nhac.
Năm 1968, ông sáng tác bản "Lệ Đá", và cùng năm ông điều khiển chương trình Đại Hợp Tấu và Hợp Xướng "Đống Đa" trên đài truyền hình.
Cộng tác với nhạc sĩ Nhật Ngân và nhạc sĩ Lâm Đệ, lấy tên chung là Trịnh Lâm Ngân.
Ông đến Hoa Kỳ năm 1995, và bắt đầu sáng tác trở lại.
(dactrung)